Varsasta lauman jäseneksi

Kevään ja kesän aikana monesta tammasta tulee ulos pieni suloinen varsa. Vastasyntyneelle varsalle kaikki on uutta ja ihmeellistä, ja uteliaana se tutkiikin ympäristöään ja oppii koko ajan uutta.

Varhaislapsuuden olosuhteet ja kokemukset ovat persoonallisuuden ja luonteen kehittymisen kannalta ratkaisevia. Näin on ihmisillä, ja myös hevosilla. Ravinnon puute johtaa heikkouteen ja sairauksiin, ja ilman emää kasvanut varsa saattaa ihmiseen leimaannuttuaan kuvitella isonakin olevansa ihminen. Onneksi Suomessa varsat yleensä hoidetaan asianmukaisesti. Eräs puute suomalaisessa hevoskasvatuksessa kuitenkin on: tammat varsoineen usein eristetään muista hevosista. Näin ollen varsan ainoa hevoskontakti on oma emä ja muita hevosia se näkee korkeintaan naapuritarhoissa ja -karsinoissa. Yksin emänsä kanssa kasvaneesta varsasta voi tulla jopa talliampuja, joka syöksee pökäleitä karsinoiden kaltereiden läpi.

On tärkeää, että varsa saa tutustua muihin hevosiin, jotta se oppii, että on erilaisia hevosia: kylmäverisiä, lämminverisiä, rautiaita, ruunikkoja, ex-ravureita ja niin edelleen. Varsan näkökulma hevosmaailmaa kohtaan avartuu ja siitä tulee sosiaalisempi ja ennen kaikkea suvaitsevaisempi - sen ei tarvitse vanhana potkia mustia kavereita.

Helpoin tapa sosiaalistaa varsaa on  tuoda tallin muut hevoset tutustumaan siihen. Emähän tuntee muut hevoset jo ennestään, ja siitäkin on varmasti mukava tavata kavereita. Kannattaa aloittaa varsan sosiaalistaminen mahdollisimman aikaisin; viimeistään silloin, kun varsa on viikon ikäinen.

Jos sinulla on ratsu tai ex-ravuri, ratsasta hevosellasi emän ja varsan tarhan reunalle ja odota, että parivaljakko saapuu kommunikoimaan omaan tahtiinsa. Ravurinkin voi ratsastaa tarhan laitamille, tai vaihtoehtoisesti saapua paikalle taluttaen.

Varsa ja etenkin emä ovat varmasti mielissään vierailusta. Hevoset hörähtelevät ja nuuhkivat toisiaan ja juttelevat hevosten kielellä vaihtaen kuulumisia. Emä saattaa kertoa synnytyksen kulusta ja vierailija ehkä kertoo, mitä näki maastolenkillä tai miten kaveri sijoittui raveissa. Varsa ei tietenkään vielä tiedä, mitä ne ravit oikein ovat, mutta oppiipahan kuitenkin hevosen tavoille ja sosiaalisten taitojen kehittyessä osaksi laumaa.